WRC Wales Rally GB – Thierry Neuville in de punten
Thierry Neuville and Nicolas Gilsoul (Citroën Junior WRT) lieten zich dit keer niet opmerken met spectaculaire tijden. Dat was ook niet de opdracht, foutloos naar de finish dat was de taak die ze meekregen. Missie geslaagd dus in de Welshe modder en mist.
De eerste dag sloot Neuville af als achtste op ruim 2 minuten van de leider. Een flinke achterstand toch maar de Belg had een excuus. Na de kwalificaties koos hij net als Loeb en Hirvonen om vooraan te starten. Citroen gokte met die strategie op regen, helaas voor Neuville kwam die er niet. Zo had onze landgenoot als eerste wagen een niet te onderschatten nadeel.
“Het was zeker niet makkelijk als eerste op de weg, zeker omdat ook de pacenotes nog niet optimaal waren voor die eerste run. Stilaan kwam het vertrouwen en tegen het einde van de dag begonnen we ons te amuseren.”
Dag twee ging alles al een pak vlotter voor Neuville die zijn verlies van 1 sec/km terug bracht naar 0.6.
“De nadruk bleef toch liggen op ons doel en dat was finishen zonder fouten. Ik rijd op 85 à 90% en val enkel aan waar de proeven het toelaten.”
Op de slotdag kon Neuville nog een plaatsje klimmen. Met een zevende plaats neemt hij vrede.
“Ik ben vooral blij dat we het doel dat het team vooropstelde gehaald hebben. Het was niet altijd even makkelijk om me in te houden. Maar dat moet je kunnen doen wil je leren je races in te delen. Het was constant aanpassen aan de veranderende omstandigheden, in dat opzicht een heel leerrijke rally. Ik kijk er al naar uit om weer op asfalt aan te treden in de Rallye de France.”