Tank S Rally – Weersomstandigheden spelen Eddy Smeets en Nelis Verkooien parten
De openingswedstrijd van het Nederlands rallykampioenschap verliep niet zoals Verkooijen Rally Sport vooraf gehoopt had. Na een geslaagde testsessie met de Prodrive Subaru Impreza N14 mikten coureur Nelis Verkooijen en zijn Belgische navi Eddy Smeets in Emmeloord op een podiumplaats in groep N. Met de vierde plaats in de klasse is het subaru duo niettemin beter aan het nieuwe seizoen begonnen dan in 2009 waarin ze derde eindigden in het groep n kampioenschap.
Nelis Verkooijen: “het zijn vooral de weersomstandigheden geweest die ons – of beter de Subaru Impreza – serieus parten hebben gespeeld in Emmeloord. Vanaf de eerste proeven was duidelijk dat de afstelling van de wagen niet optimaal was. Vooral op de vette en gladde stukken was de auto ontzettend moeilijk te besturen. De eerste avond werd pas afgesloten op een 6de plaats in groep N. Ondanks het moeilijk begin was toch het verschil op de directe concurrenten niet groot. Zaterdagmorgen waren we van plan om de aanval op het trio voor ons in te zetten. De openingsproef (KP5) was een goed begin maar al snel bleek dat we op natte en de vettige stroken toch niet goed mee konden. We wisten waaraan dit lag en naarmate de dag vorderde, werd toch een redelijke oplossing gevonden voor het weggedrag maar 100% goed was het helaas nooit op de modderige KP’s. Even leek het dat het weer zou opklaren waardoor we zelfs met opgesneden slicks zijn vertrokken. Op weg naar Kampen bleek dat de weergoden niet goedgezind waren want de regen viel met bakken uit de hemel. Positief was wel dat de aanpassing aan de motor wel erg goed zijn: de topsnelheid ligt een stuk hoger en wordt ook makkelijker bereikt. Op KP Nagelerweg – waar we gespaard bleven van modder en dergelijke – zetten we twee keer een mooie tijd neer, wat zeker vertrouwen geeft voor later.”
Eddy Smeets: ” Over het algemeen kan ook ik niet zo tevreden zijn over de Tank S Rally. De Impreza heeft ongetwijfeld het potentieel maar de slechte weersomstandigheden hebben ons onverwacht toch de das om gedaan. Dankzij de slotproeven in het donker kunnen we de openingsrally van het kampioenschap zeker met een kleine positieve noot afsluiten. Op Nagelerweg reed Nelis erg strak met een 10de en 9de tijd algemeen. De laatste doortocht was – door de lekke band bij Timo Van der Marel – zelfs goed voor onze eerste scratch in groep N. Bovendien beginnen we beter aan het seizoen dan vorig jaar (toen 6de groep N in Emmeloord) wat ook niet onbelangrijk is. Alle resultaten tellen dit jaar mee. Dan wil regelmaat ook iets zeggen en dat is iets waar we – tot nu toe – nog steeds goed in zijn. Vanaf nu is het uitkijken naar de Rallye de Wallonie, de Belgische rally die dit jaar op de kalender van het Nederlands kampioenschap staat. Daarvoor trekken we eind april naar Namen. Hopelijk kunnen we ons daar wel in de top 3 van de Nederlanders nestelen.”
Tweede ronde Nederlands kampioenschap Rallye de Wallonie van 23 – 25 april 2010.
Info Verkooijen Rally Sport: www.verkooijenrallysport.nl
Tags: Eddy Smeets, Tank S Rally, Verkooijen